나만의 여행상품 만들기 - 항공, 호텔, 투어 예약하기
F.I.T ( Foreign Independent Tours or Traveler). 개별 자유여행 시장이 급성장하고 있다.
주요 여행사들은 F.I.T 전담 부서를 만들거나 별도의 브랜드, 홈페이지 등을 개설하여 개별 자유여행 시장 공략에 박차를 가하고 있고, 기존에 선보인 F.I.T 여행 상품의 인기는 높아만 간다. 이렇듯 개별 자유여행 시장이 급성장하는 배경에는 무엇보다 인터넷의 역할이 크다.
주요 포털 사이트들의 여행 카페에는 수 많은 회원들이 올린 생생한 정보가 쉴새 없이 올라오고, 블로그, 개인 홈페이지에는 직접 체험한 개인적인 경험들이 사진과 함께 공개되고 있다. 검색만 하면 무수한 여행 정보들을 손쉽게 얻을 수 있는 시대가 온 것이다.
인터넷은 개별 자유여행자에게 단순히 여행 정보만 제공하는 것은 아니다. F.I.T 시대의 본격적인 도래를 직접적으로 영향을 준 것인 바로 예약을 가능하게 해준다는 것이다.
항공부터 숙소, 현지 투어 등 여행을 하는데 필요한 대부분이 몇 번의 마우스 클릭과 키보드 입력으로 가능하게 되었다.
온전히 나만의 여행을 꿈꾸는 여행자들은 자신이 원하는 일정, 가격 그리고 조건을 살펴보면서 자신만의 여행을 준비할 수 있는 시대. 바로 F.I.T 시대가 시작된 것이다.
해외 F.I.T 여행을 위한 항목별 예약 방법과 관련 사이트들을 살펴보도록 하자.
항공예약
해외 여행을 하려면 빼놓을 수 없는 것이 바로 항공권. 편리함과 함께 알뜰하게 구매할 수 있는 방법을 살펴보자.
1. 여행사
항공권의 대부분은 여전히 여행사를 통하여 고객에게 판매된다. 그러나 예전에는 전화로 상담원과 통화를 하여 예약을 하였다면 이제는 여행사 홈페이지에 올라온 가격과 조건 등을 확인하고 인터넷 상으로 예약하는 경우가 많아지고 있다는 것.
인터넷 실시간 항공 예약이 가능한 대표적인 여행사는 투어익스프레스. 원하는 여행지와 여행일자를 입력하면 직항, 경유편 등 다양한 항공사의 가격과 조건을 확인한 후 할인된 금액으로 예약이 가능하다. 단, 첫 도착지와 귀국 출발지가 다른 경우에는 예약 후 전화로 변경을 요청하거나 전화 예약을 하여야 한다. 그밖에 하나투어, 모두투어, 롯데관광을 비롯한 주요 대형 여행사들도 자체적인 항공 예약시스템을 갖추어 고객이 다양한 조건과 가격을 비교하며 예약할 수 있는 서비스를 제공하고 있다.
투어익스프레스 : www.tourexpress.com
롯데관광 : www.lottetours.com
2. 항공사
최근 여행사에 항공예약을 취소하는 경우 중 상당수가 ‘알고 보니 항공사 홈페이지에서 예약하는 것이 더 싸기 때문’이라고 한다. 이는 항공사에서 자사 홈페이지를 통해 저렴한 프로모션 티켓을 선보이고 있을 뿐만 아니라 일반 항공권에 대해서도 일정 금액을 할인하여 판매하고 있기 때문. 여행사의 경우 항공사에서 제공하는 판매 수수료 중 일부를 할인하여 판매하지 않을 경우 동일한 조건의 항공권이라도 더 비싼 가격으로 판매할 수 밖에 없다.
이제 ‘항공권은 여행사에서 구입하는 것이 더 저렴하다’는 얘기는 옛말이 되어버린 것이다.
에어프랑스의 경우 인터넷 홈페이지를 통해 조기구매 할인 혜택을 연중제공하고 있다.
3월에 출발하는 에어프랑스 유럽 노선 항공권을 2월28일까지 예약하면 770,000원에 구입이 가능하다. 예약을 할 때 날짜에 따라 요금을 비교하면서 구입이 가능하다.
루프트한자도 3월 31일까지 유럽 각 노선에 대해 봄맞이 특별 요금으로 697,500원의 저렴한 가격을 선보이고 있다. 또한 유럽 현지 구간의 항공편도 119,000원에 예약이 가능하므로 일정에 따라 현지에서의 항공 이동편도 함께 구매할 수 있어 편리하다.
또 KLM (네덜란드 항공)의 경우 유럽 주요 도시 항공편을 770,000원에 인터넷에서 조기 예매할 수 있다.
아시아 지역 항공사의 경우 캐세이패시픽이 홍콩, 대만, 방콕 등으로 가는 할인항공권을 자사 홈페이지에서 판매 중이며, 싱가포르 항공 또한 홈페이지 상에서 싱가포르, 발리, 호주, 인도, 샌프란시스코 등지로 가는 항공권에 대해 인터넷 특별 할인요금을 제공하고 있다.
항공사의 인터넷 홈페이지를 통해 구매한 항공권의 수령은 종이티켓일 경우에는 항공사 방문 수령, 공항 수령 또는 택배 서비스를 이용하여 사무실이나 집에서 받을 수 있다. 전자티켓(e-ticket)의 경우는 이메일로 받은 후 출력하여 사용하면 된다.
호텔 예약
아무리 낯선 여행지라도 잠 잘 곳만 정해져 있다면 걱정이 반정도로 줄어들게 마련.
여행 일정이 정해졌다면 숙소를 미리 예약하고 가는 것이 시간과 비용을 절약할 수 있다.
1. 여행사
처음 가는 여행지라서 막연하다면 여행사의 도움을 받는 것이 좋다. 여행사를 통해서 호텔을 예약할 경우라면, 가려는 여행지 상품을 많이 판매하는 여행사를 선택하여, 예상하는 가격대, 희망하는 위치 그리고 객실 상태 등을 먼저 얘기하도록 하자. 원하는 위치의 호텔 예약이 불가능하거나 가격이 비싼 경우에는 조금 외곽의 호텔을 선택하되 인근에 지하철역이 있는 곳이 좋다. 외국의 경우 버스 운행이 일찍 끝나는 경우가 많으므로 버스 정류장이 가까운 것은 큰 도움이 안될 수 있다.
2. 실시간 호텔 예약
주요 해외 호텔 예약 전문 업체들에서는 여행자 스스로 호텔 위치와 가격을 보면서 예약할 수 있는 서비스를 제공하고 있다.
- 옥토퍼스트래블 www.octopustravel.co.kr
전세계 할인 호텔 실시간 예약 서비스를 제공하는 외국계 회사. 전세계 각지의 호텔을 할인된 요금으로 예약할 수 있다. 객실이 있는 경우 실시간으로 예약 후 바우쳐(숙박권) 인쇄까지 가능하며, 빈 객실이 없는 경우 48시간 이내에 예약 가능여부를 알려준다.
투숙일이 임박한 경우 마지막까지 판매되지 않은 객실을 보다 더 할인된 금액으로 예약할 수 있는 Last minute booking 서비스도 제공한다.
- 호텔패스 www.hotelpass.com
㈜월드호텔&투어스에서 운영하는 전세계 호텔 예약 사이트. 주요 도시의 지도와 함께 호텔 위치가 표시되는 서비스를 제공하고 있어서 처음 가는 여행자라로 쉽게 원하는 위치의 호텔을 예약할 수 있다. 6시간에서 24시간 이내에 예약 확정을 알려주며, 일부 호텔의 경우 실시간 예약도 가능하다. 이용자들의 리뷰가 많은 것도 선택에 도움이 된다.
그밖에 호텔 예약 서비스를 제공하는 국내 업체로는 RTS (Real Travel Solution)와 돌핀스 트래블이 있다. RTS의 경우 호텔 예약 외에도 유럽 여행자들이 많이 사용하는 유레일패스와 구간 열차 티켓 등의 실시간 예약서비스를 제공하며, 돌핀스 트래블의 경우도 유레일패스 판매와 함께 고성 호텔, 부티크 Boutique 호텔 등 색다른 호텔을 많이 소개하고 있다.
호텔 예약 서비스 업체를 이용할 경우에는 한 곳만 살펴보지 말고 두 곳 이상의 사이트에서 검색하여 비교해 보는 것이 좋다. 각 업체마다 지역별로 예약 가능한 호텔들이 다른 경우가 많고, 같은 호텔이라고 하여도 요금이 조금씩 다르기 때문이다. 또한 각 업체들에서 스페셜 세일, 추천 호텔 등의 이름으로 이벤트를 진행하는 호텔은 정상가격보다 많이 할인된 가격의 호텔들로 비슷한 가격대의 호텔보다 고급 호텔인 경우가 많으므로 예약 시 참고하도록 하자.
3. 호스텔/ 유스 호스텔 예약/ 민박 예약
배낭여행자나, 알뜰하게 여행을 하려는 경우라면 아무리 할인이 되었다고 하여도 호텔은 이용은 부담스럽다. 이럴 경우 호스텔이나 민박을 이용하면 여행경비를 절약할 수 있다.
호스텔이란 넓은 의미로 배낭여행자들 위한 숙소. 유스호스텔 연맹 산하의 호스텔들이 국내를 비롯해 전세계 주요 여행지에서 저렴한 비용으로 여행자들에게 숙박을 제공하고 있다.
연맹 산하의 호스텔 예약은 인터넷 홈페이지 www.hihostels.com에서 할 수 있다. 단, 유스호스텔 회원이 아닌 경우 추가 요금을 지불하거나 숙박이 불가능할 수 있고, 일부 지역에서는 개설 취지에 따라 26세 미만 청소년에게만 숙박이 허락되므로 주의하여야 한다. 연맹 산하의 유스호스텔이 아닌 호스텔의 경우는 <호스텔타임즈 www.hosteltimes.com/Kr > 에서 예약이 가능하다. 유럽, 아시아, 미주의 호스텔 및 저가 호텔 등을 실시간으로 예약할 수 있다.
해외에 거주하는 교민 등이 운영하는 한인민박은 배낭여행자들을 대상으로 운영되어 왔으나 최근에는 출장자, 가족단위 여행자들에게도 인기를 얻고 있다. 배낭여행자들을 대상으로 활성화된 탓에 인기 배낭여행지인 유럽 지역에 집중되어 있지만, 일본, 캐나다 등 우리나라 여행자가 많이 가는 지역을 중심으로 확산되어가고 있다. 한인민박의 장점은 저렴한 비용과 우리말 응대가 가능하다는 것.
호텔 등에 비해 저렴한 숙박비와 함께 현지에 거주하는 민박 운영자에게서 우리말로 다양한 여행정보를 얻을 수 있고, 유럽 등 일부 지역에서는 아침 식사를 한식으로 제공해 주고 있어서 음식에 민감한 여행자들이 특히 선호하고 있다. 민박을 예약하려면 각 민박들이 운영하는 인터넷 카페나 홈페이지를 통해서 예약이 가능하다.
민박 이용 시 주의할 점은, 대부분의 해외 한인 민박의 경우 정식 허가 없이 운영되고 있기 때문에 예상치 못한 피해를 볼 수도 있고, 시설 면에서도 호텔 등에 비해서는 상대적으로 좋지 않다는 것. 따라서 여행자들의 이용 후기에서 좋게 평가된 곳이나 민박을 시작한지 오래되고 꾸준히 좋은 평가를 받는 곳을 선택하는 것이 요령.
현지투어 예약
F.I.T 의 특징이 자유로운 현지 일정에 있다고는 하지만, 여행지에 따라서는 전문가의 도움이 필요한 경우도 있다. 미술관, 박물관 또는 유적지가 많은 유럽의 경우 전시 작품이나 고유적지 등을 접하면 전문 가이드의 설명이 아쉽게 느껴지게 마련. 이럴 때는 현지 가이드 투어를 사전에 예약하고 가도록 하자.
<유럽산책>, <자전거나라> 등에서는 저렴한 비용으로 미술관, 박물관 및 시티 가이드를 해주는 워킹 가이드 투어 프로그램을 진행 중이다. 개별적인 신청한 사람들을 모아 팀을 구성하여 가이드가 안내를 해주고, 이동은 도보와 대중교통을 이용하기 때문에 비용도 저렴하다.
개인적으로 이동이 어려운 근교 명소들을 둘러볼 수 있는 투어 프로그램도 있어서 자신의 필요에 따라 선택하여 이용할 수 있다. 아직까지는 런던, 파리, 로마 등 주요 도시에 대해서만 프로그램이 집중되어 있으나, 체코 프라하, 이태리 남부 지역 등 지역과 프로그램 내용이 점차 다양해 지고 있다. 출발 전 인터넷으로 원하는 날짜에 투어 프로그램이 진행되는지 여부를 확인한 후 예약할 수 있다.
한국인이 운영하는 태국 현지 여행사 <레터박스>에서는 패키지 여행 상품에 포함되어 있거나 옵션 투어로 즐길 수 있는 다양한 프로그램을 개별 자유 여행자도 사전에 예약하고 이용할 수 있는 서비스를 제공한다. 반나절, 하루 투어 등 다양한 투어 프로그램과 무에타이 쇼, 칼립소 쇼 등 공연 그리고 유명 호텔의 디너 뷔페와 디너 크루즈 등을 인터넷으로 예약할 수 있다.
최근에는 현지 투어 프로그램 뿐 아니라 출발부터 숙소, 현지 일정 등까지 여행 전반에 걸쳐 여행자가 원하는 대로 견적 제공 및 진행을 해주는 서비스도 선보이고 있다. <플래닛월드투어>는 랜드사라 불리는 여행 현지 여행사와 여행자를 직접 연결해 주는 서비스를 제공한다. 항공권, 숙소, 현지 투어 프로그램 등 여행 일정을 여행자의 취향에 맞게 요청하면 견적 제공과 함께 맞춤 여행 진행이 가능하다. 현재 싱가포르, 대만, 홍콩, 일본, 이집트, 필리핀 지역을 대상으로 서비스 제공 중으로 맞춤여행과 함께 2인 이상 출발 가능한 저렴한 상품들도 선보이고 있다.
유럽산책 : www.walking-europe.com / 02-777-5300
유럽 자전거 나라 : www.romabike.com / 02-723-3404
레터박스 www.letterbox.co.kr
플래닛투어 http://www.planetworldtour.com
항공, 숙소, 현지에서의 다양한 프로그램까지 예약하였다면 이미 90% 이상 준비가 끝났다고 해도 과언이 아닐 듯. 그러나 개별 자유 여행자를 위한 예약 서비스는 그 보다 더 다양하다. 잘 알려진 렌터카 서비스는 물론 여행 시작 전 전세계 대부분 지역에 대해 예약이 가능하다. 짐이 많거나, 늦은 시간에 현지 공항에 도착하는 일정이라면 GTA (Gulliver Travel Associates )에서 제공하는 공항-호텔 셔틀 서비스를 이용할 수 있다.
전세계 150개 도시에서 공항, 기차역과 시내 주요 관광지, 호텔간을 버스, 미니버스, 승용차로 연결해주는 픽업 서비스로 현지의 대중 교통 수단에 비해서는 조금 비싸지만 편리한 이동을 원하는 여행자나 출장자라면 눈 여겨 보아둘 만 하다. GTA의 셔틀 서비스 예약은 제휴 여행사를 통해서 할 수 있다.
[GTA 셔틀 서비스 예약처]
투어프랜즈 : 02-566-7108
블루여행사 : 02-514-0585
스피드투어 : 02-777-5949
이오스여행사 : 02-511-8917
여행이 주는 즐거움과 추억은 지극히 개인적이다. 같은 여행지를 같은 시기에 여행했더라도 여행자마다 다른 느낌과 다른 추억을 간직하게 마련인 것이다. 여행의 시작이 여행지에서부터 또는 비행기를 타면서부터가 아니라 여행을 가려고 마음먹는 순간부터라고 생각한다면 여행을 준비하는 과정 하나하나 또한 좋은 추억이 될 수 있을 것이다.
개별 자유 여행의 즐거움은 내 마음대로 돌아다니는 자유로움도 있지만 스스로 자신의 여행을 계획하고 실행하는 과정에서도 얻어질 수 있다. 재미난 여행지의 추억과 함께 얻어지는 성취감이 F.I.T의 묘미인 것이다.
올 휴가 여행은 지금부터 부지런히 마우스를 움직이며 개별 자유 여행으로 준비해 보는 것은 어떨까. 준비하면 준비할수록 망설임은 자신감으로 변하기 마련이다.
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